O Sǎndǎ possui semelhanças com o Kickboxing, mas tem como característca principal as quedas e arremessos ao solo.

É um dos componentes dos diversos estilos de Kung Fu (princípio de todas as artes marciais conhecidas de acordo com textos clássicos, principalmente do Shuai Jiao popularmente o Judô chinês que antecede o Jiu Jitsu, normalmente ensinado integrado às diversas formas de wushu.

O termo sanda é um dos mais antigos e de uso mais comum, porém, quando o governo chinês formalizou e padronizou as artes marciais, usou oficialmente o termo sanshou para designar este aspecto, posteriormente voltando a usar o termo sanda.

Os treinamentos cardio-vasculares e de resistência muscular nessa modalidade são bastante intensos, às vezes até extremos, possibilitando aos competidores um preparo físico invejável.

O Sanda está crescendo rapidamente em popularidade. Na atualidade, as competições são levadas em mais de 95 países no mundo inteiro.

O Sanda se refere a luta livre a onde as regras estão prontas para simular com total precisão o combate atual e real.

Existem hoje duas modalidades de competição para sanshou, a amadora e a profissional (conhecida também como sanda).

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